Weltweit gibt es keine vergleichbare Landschaft wie den Gipskarst im Südharz. Eine faszinierende Natur mit weißen Klippen, strahlend blauen Seen mit weißem Sand, plötzlich entstandenen Fallgruben, tiefen Schloten und Senken und Höhlen im Gips. Unter uralten Buchenwäldern befinden sich riesige Löcher, unterspült von unterirdischen Flüssen. Denn der Gips im Boden wird mit der Zeit durch Wasser aufgelöst und bringt die Lebensräume von Tieren und Pflanzen in Gefahr.

Eine weitere Bedrohung ist der Gipsabbau im großen Stil. Naturschützer und Gipsindustrie streiten daher um die letzten großen Gipsbestände im Südharz. Die Reportage zeigt beide Seiten, wirft einen tiefen Blick in die Abbaugruben des Gipstagebaus, begleitet Umweltaktivisten im Landschaftsschutz und Archäologen bei Höhlenerkundungen im Gipskarst.

White mounts at risk - the gypsum landscape in the Harz Mountains

There is no other landscape worldwide comparable to the gypsum karst in the southern Harz Mountains. A fascinating natural environment with white cliffs, gleaming blue lakes bordered by white sand, suddenly appearing pitfalls, deep vents, hollows and caverns in gypsum. Below ancient beech woods there are huge holes scoured out by subterranean rivers. For the gypsum in the ground is dissolved by water with time, posing a threat to the habitats of animals and plants.

An additional threat is the mining of gypsum on a grand scale. Nature conservationists and the gypsum industry are hence at loggerheads regarding the remaining large gypsum stocks in the southern Harz Mountains. The report portrays the viewpoints of both sides, gives a deep insight into the excavation pits of gypsum open cast mining, accompanies environmental activists concerned with landscape conservation as well as archaeologists during their cave explorations in the gypsum karst.