Ein alter Hof im Dornröschenschlaf, ein Berg mit kargen Weizen und Maisfeldern. Staub weht über die abgemähten Stoppelfelder auf der malerisch gelegenen Hügelkuppe. Dann zieht ein junges Paar ein - mit einer riesengroßen Vision. Paul und Janine wollen auf den Flächen des Kahlforster Hofes Europas flächengrößtes Agroforst anlegen und einen Leuchtturmbetrieb aufbauen. Sie wollen im Kampf gegen den Klimawandel zeigen, wie viel Potential in der Landwirtschaft steckt, der Krise zu begegnen. 

Die beiden Projektinitiatoren inspirieren viele junge Menschen, schnell ist eine große Gruppe ehrenamtlicher Helfer:innen gefunden, die gemeinsam die Vision umsetzen wollen.  Sie pflanzen tausende Bäume, bauen einen großen, artenreichen Gemüsegarten auf und merken schon im zweiten Sommer, wie das Leben mit ihnen auf den Berg zurück kommt. Bienen, Schmetterlinge, Marienkäfer, ein auf dem Hof geborenes Baby, die ersten selbstausgebrüteten Küken. Doch die Realität lässt nicht lange auf sich warten und das Projekt verändert sich stark. Helfer:innen sind überfordert mit den vielen Aufgaben, Strukturen fehlen, Wasser wird knapp, der wirtschaftliche Druck steigt. Janine ringt mit der Vereinbarkeit von Familie und Verantwortung. Paul droht sich in der Größe des Projekts zu verlieren. 

AUFBÄUMEN erzählt über fünf Jahre hinweg ein intimes Porträt zweier Menschen zwischen Traum und Wirklichkeit und verschweigt nicht, wie sich das Leben im Schatten der Bäume verändern kann.